Esas olarak hastanın gerçeği değerlendirme yetisinin bozulduğu süreğen ve ağır bir akıl hastalığıdır. Henüz kesin bir neden bulunamamıştır. Hastalığın alevli dönemlerinde hastalarda gerçekte var olmayan sesler duyma ve hayaller görme şeklinde belirtiler görülebilir. Hasta bunlara gerçekmiş gibi inanır. Ayrıca, izlendiği ve öldürüleceği, herkesin kendi hakkında konuştuğu, vücudunun değiştiği, düşüncelerinin okunduğu, davranışlarını başkalarının yönettiği, ermiş ya da büyük bir devlet adamı olduğu şeklinde gerçekle bağdaşmayan düşünceler görülebilir. Sorulan soruyla, konuşulan konuyla ilgisi olmayan yanıtlar verebilirler. Kendilerine bakımları azalmıştır. Çevreye karşı ilgisiz ve donukturlar. İş ve aile hayatında, sosyal hayatta hasta giderek kayıplara uğrar. Sorumluluklarını yerine getiremez. Tedavide antipsikotik ilaçlar, ortam ve uğraş terapileri ile aile terapisi faydalıdır.